QB リチャード・リッチーはジャベリナのフットボールに消えない足跡を残した

Jul 09, 2023

長年の小規模大学フットボールの強豪テキサス A&I は 1974 年の春、まれに見る負け越しのシーズンを終えようとしていたとき、コーチのギル・スタインケが新しい攻撃コーディネーターとしてロン・ハームズを雇いました。

1973年の決勝戦でジャベリナスがライバルのサウスウェスト・テキサスに49-10で勝利し、新入生として大学初先発を果たしたクォーターバックにとって、ハームズの採用は偶然だろう。

49年前、ハームズ氏が後に大学フットボール史上最高の快進撃のきっかけとなるリチャード・リッチーを初めて見たのは、A&Iがスプリングトレーニングの真っ最中だった。

「リチャード・リッチーが我々のリーダーであることに疑いの余地はなかった」と元リトル・オールアメリカのランニングバック、ラリー・コリンズは語った。 「彼は選手兼コーチのような存在だった。」

リッチーはジャベリナスの先発クォーターバックとして無敗を記録し、39勝0敗の成績を収め、1974年、1975年、1976年にNAIAディビジョンI全国選手権優勝に貢献した。彼はテキサスA&Iが選ばれた5年後の1998年にカレッジフットボールの殿堂入りを果たした。テキサスA&M-キングスビルに改名。

ジャベリナスの輝かしいフットボールの歴史の中で最も有名な選手の一人であるリッチーは、癌との長い闘病の末、5月11日にミネラルウェルズの自宅で死去した。 彼は68歳でした。

「彼を失うのは痛い」とリッチーと3シーズンプレーし、1975年のチャンピオンシップシーズン後に出場資格を満了した元オフェンスタックルのジョニー・マルティネスは語った。 「リチャード・リッチーはファイターであり、私がこれまで会った中で最もタフな男でした。

「彼はまた、あなたが会いたくなるような素晴らしい人の一人でもありました。 彼には肌の色も人種も存在しなかった。 彼はリチャード・リッチー、比類のない人物でした。」

リッチーの面会は、5月18日木曜日の午後5時30分から午後7時まで、ミネラル・ウェルズのウェスト・ハバード・ストリート302にあるバウム・カーロック・ブンガードナー葬儀場で行われる。

追悼式は５月１９日金曜日午後３時、ミネラルウェルズの北西４番街３００番地にある第一長老教会で予定されている。 ミネラル ウィルズはフォート ワースの北西約 80 マイルにあります。

1974年にジャベリナスでプレーし始めた元ラインバッカーのデイビッド・パルモアは、「A&Iに在籍していた頃、私のロッカーはリッチーのすぐ隣にあった」と語った。 リッチーが医学的問題で亡くなるなんて想像もできないでしょう。

「私は数週間前に彼にテキストメッセージを送り、ジャベリナコミュニティが彼のことを考えていると伝えました。 私は彼に、彼が常に偉大なリーダーであり戦士であること、そして彼がこの状況を乗り越えることを望んでいることを伝えました。 彼は前向きな反応を示した。」

リッチーをスカウトした他のチームメイト、ハームズ氏とディフェンスコーディネーターのフレディ・ジョナス氏は、彼の肉体的、精神的な強さ、リーダーシップ、競争心の激しさ、献身性、そしてチーム第一の精神性を回想した。

そして何年も経った今でも、彼らはジャベリナのオプションオフェンスを実行する彼の驚異的な能力に驚嘆しています。

「リッチーはプレー中、とても​​タフだった」とリッチーとともに4シーズンプレーした元ランニングバックのジョージ・フランクリンは語った。 「攻撃を止めたのは彼だ。 彼は革のようにタフだった。 彼はとてもタフだった。

「リチャードが亡くなったと聞いてとても悲しかったです。 心が痛むよ。 彼はプレーをやめた後も常に体調を保っていた。」

元センターのスチュアート・ドーンバーグはリッチーの競争力を思い出した。

「何をするにしても、彼は110パーセントの努力でやった」と彼は言った。 「彼には中途半端なものは何もなかった。 それが何だったのかは気にしません。 彼の努力はすべてにおいてありました。 あなたが彼と一緒にラケットボールコートにいたかサッカー場にいたかは関係ありません、彼は勝つためにそこにいたのです。

「他にどのように要約できるかわかりません。 彼は私たちが勝つことを要求した。 彼が集会に来たとき、私たちが成功しないだろうということに何の疑いもありませんでした。 その自信というか空気がオフェンス全体、チーム全体に広がったと思います。」

元ワイドレシーバーのブライアン・スウィーニーは、1975年に新入生だったときに守備から攻撃に転向した後、リッチーの励ましが自信になったと語った。また、リッチーが亡くなった後の悲しみについても語った。

「何人かの近親者を失ったことを除けば、今日は私にとって最も悲しい日の一つです」とスウィーニーさんは語った。 「リッチーは私にワイドレシーバーをプレーするきっかけを与えてくれました。 私はディフェンスバックとしてA&Iに来ました。 私はワイドレシーバーとしてプレーする気はありませんでしたが、1975年の最初の試合でディフェンスバックからポジションを変えられました。リッチーがモチベーションを与えてくれました。 彼は真の勝者だった。」